Malcom Cortez

Hijo de Fabian Cortez, líder de los Acólitos tras la muerte de Magneto, y de madre desconocida, Malcom creció en el Asteroide M, y años después en Nueva Wakanda, escuchando a su padre historias sobre el mundo antes de la infección del virus que convertía en zombis a sus portadores y que había diezmado la Tierra años atrás, y sobre como él y los demás supervivientes tenían el potencial para restablecer su dominio sobre el planeta. A medida que iba creciendo, Malcom demostró la misma ambición que tuvo antaño su padre, pero a diferencia de este, no dejó que la situación de desamparo en que vivían le hiciera cejar en su empeño de convertirse en el nuevo rey, ambicionando el puesto que ocupaba Pantera Negra.

Convertido ya en adulto, sus ambiciones no habían desaparecido ni cuando su padre murió, anteriormente cuando T'Challa se encontraba en el cenit de su poder, no podía hacer soñado hacer nada contra él, pero el peso de los años cayó sobre el rey, y veía como su oportunidad se acercaba. T'Channa, el hijo de la Pantera Negra que representaba la continuidad de las políticas de su padre, casado con otra la hija de Forja, otra de las fuerzas vivas de Nueva Wakanda, T'Channa podía ser un peligroso rival para su liderazgo, por lo que Malcom lo asesinó, fingiendo un lamentable accidente. Poco a poco, Malcom atrajo junto a él a muchos de los jóvenes de Nueva Wakanda, que no habían vivido los primeros años en la Tierra, cuando esto no era mas que un yermo páramo abandonado por los zombis ni había vivido de primera mano la amenaza de los zombis ya que solo conocían a la Avispa, cuya ansia de comer carne fresca había remitido.

Cuando creyó llegado el momento, Malcom envió a un asesino para que acabara con la vida del rey. Aunque falló, logró herir de muerte al monarca, que hubiera fallecido de no ser porque la Avispa lo infectó convirtiéndolo en un zombi y obligado a ser confinado para superar el hambre. Malcom exigió la ejecución inmediata de todos los zombis, es decir de la Avispa, del recién llegado Ojo de Halcón y de la Pantera Negra. Pero el rey todavía contaba con apoyos, y Reynolds y Forja los sacaron de su celda y les ayudaron a escapar. Todos creían que el liderazgo de Malcom sería efímero ya que solamente sabía protestar por todo y oponerse a las ideas de otros, no sabía plantear las suyas propias, por lo que decidieron permanecer fuera de Nueva Wakanda buscando suministros y cosas de utilidad mientras los nuevo wakandianos se cansaban de su joven líder. Sin embargo, Malcom descubrió la huida de los zombis y sus aliados y los emboscó a la salida de la ciudad, sin embargo, cuando se disponía a atacarles se produjo la llegada de los zombis cósmicos provenientes del espacio.

Estos se mostraron gratamente sorprendidos al descubrir que había humanos todavía vivos, y pese a los intentos de Pantera y la Avispa de convencerles que podían superar el hambre y no necesitaban comer, los zombis cósmicos no la creyeron y Hulk se lanzó sobre un par de humanos y los devoró. El Hombre Gigante lo contuvo y propuso que en vez de comérselos podrían contenerlos, obligarles a reproducirse y así tener una reserva de comida permanente. El macabro plan del Hombre Gigante fue la gota que colmo el vaso para el aguante de Spiderman y Luke Cage, que se volvieron contra sus compañeros al no estar dispuestos a participar en sus malignos planes. Con la nueva ayuda Pantera y sus aliados lograron repeler a los zombis cósmicos fuera de la ciudad el tiempo suficiente para que Reynolds alzara un campo de fuerza. Hulk quedó atrapado en su interior en su aspecto de Banner, que fue sedado y aprisionado. Acabada la batalla, Malcom tuvo que aceptar que sin la ayuda de los zombis no podrían hacer frente a la amenaza de los zombis cósmicos. El resto de zombis cósmicos, al descubrir que el portal dimensional que buscaban no estaba en el Edificio Baxter regresaron.

Sabiendo que la barrera no resistiría indefinidamente, Forja y Reynolds decidieron utilizar al Coronel América al que sacaron de su estado de animación suspendida. Cuando el grupo de Iron Man llegó a las afueras de la ciudad, Pantera Negra y sus compañeros bajaron el campo de fuerza el tiempo suficiente para que él y sus aliados zombis salieran a combatir contra los zombis cósmicos. Aunque cerraron de nuevo la barrera, Iron Man logró colarse dentro y se dispuso a buscar a los humanos, frente a él se alzaron Malcom y sus aliados, y el Coronel América junto a Forja portando su armadura. Mientras tanto Banner lograba librarse de sus ataduras, y tras enfrentarse a Reynolds abriría accidentalmente el campo de fuerza, permitiendo a los zombis entrar en la ciudad. En ese momento, cuando Pym capturó a la esposa de T'Challa y se dispuso a devorarla, descubrió que el hambre había desaparecido, que ya no tenía necesidad de comerse a nadie. Sus compañeros dejaron de pelear y se dispusieron a detener la batalla y a ayudar a los nuevo wakandianos. Banner se transformó en Hulk y no hubo manera de hacer razonar al gigante de jade, que en su furia por intentar comerse a humanos se enfrentó a sus antiguos compañeros, matando a Iron Man, a Fénix, al Señor del Fuego y a Ojo de Halcón. Finalmente, Reynolds se sacrificó permitiendo que Hulk se lo comiera, provocando que una vez satisfecha el hambre volviera a transformarse en Banner y pudieran así matarlo. Los zombis planeaban ayudar a los supervivientes a rehacer sus vidas, y para ello repararían el portal dimensional para buscar recursos en otras dimensiones y mejorar su diversidad genética. Forja pensaba que era imposible que el mecanismo funcionara ya que llevaba años intentando hacerlo funcionar, pero la máquina sorprendentemente fue reparada fácilmente. Los zombis supervivientes, es decir, Pantera Negra, la Avispa, Lobezno, Luke Cage, Spiderman, Hank Pym y el Coronel América, fueron reunidos en la sala donde estaba el portal, y allí Malcom les confesó que él había saboteado la máquina durante años y que había asesinado al hijo de Pantera, sin embargo antes que estos pudieran reaccionar Malcom activó el portal exiliando a Pantera Negra y al resto de los zombis, sin la oposición de Pantera Negra y los zombis, Malcom se deshizo de Forja y se convirtió definitivamente en líder de Nueva Wakanda.