Acróbata

Después de la marcha de su hermano Michael al ejército y tras abandonar la escuela superior, John se encontró sin amigos, estudios ni futuros por lo que decidió ingresar en una banda criminal que operaba en su barrio, sin embargo el jefe de la banda rechazó su ingreso ya que lo consideraba demasiado joven. Esto enfureció a John el cual, tras leer un artículo periodístico sobre el Capitán América, decidió entrenar sus habilidades atléticas para probar al jefe de la banda que era lo suficientemente hábil y fuerte para ingresar en el grupo.

Durante los meses siguientes, John entrenó duro, llegando a unirse a un circo donde entrenó sus habilidades atléticas y acrobáticas bajo la tutela de uno de los mejores acróbatas del mundo, pero allí también recibió entrenamiento por parte de otros expertos como el forzudo que mejoró su fuerza física o los trapecistas que mejoraron su velocidad, coordinación y agilidad. Tras terminar su entrenamiento, John no pudo llevar a cabo la segunda parte de su plan de unirse a la banda criminal ya que esta había sido desarticulada por la policía, sin posibilidad de probarse en el mundo del crimen, John adoptó el apodo del Acróbata y decidió medir sus habilidades contra las del Capitán América.

Para ello, el Acróbata irrumpió en la Mansión de los Vengadores dispuesto a enfrentarse al vengador abanderado, sin embargo, este había sido sustituido por un un Adaptaoide de IMA de modo que John combatió al falso Capitán América al que logró no solo derrotar sino robar su escudo ya que el androide, pese a tener el mismo aspecto que el héroe, no poseía sus habilidades de combate. El Acróbata se encontró entonces con el verdadero Capitán América y pese a que dio lo mejor de si mismo, fue finalmente derrotado y entregado a la policía. Tras ser liberado, John, que había descubierto de primera mano lo peligroso que era el mundo del crimen, decidió contratar una póliza de seguros con la compañía de seguros Guardian Life, que entregaría un millón de dólares a su madre en caso de su muerte.

Con el futuro de su familia asegurada, John aceptó la oferta de Quentin Hardeman, un agente del Imperio Secreto, para actuar como agente de la organización en su plan para desacreditar al Capitán América. El Acróbata volvió a enfrentarse al Vengador abanderado y aunque fue derrotado, logró escapar antes de ser detenido volviendo a reunirse con Hardeman.

Lo que John desconocía, era los siniestros planes que el Imperio Secreto tenía para él, ya que lo considerándolo prescindible, lo enviaron vestido de civil a un sitio en que sabían que se encontrataba el Capi el cual reconoció a su rival pese a que no portaba su disfraz y se enfrentó a él derribándolo con facilidad. Entonces desde las sombras otro agente del Imperio Secreto, el primer Piedra Lunar, disparó con un rayo láser invisible a simple vista, acabando con la vida de John y haciendo creer al público que había sido el Capi quien había acabado con la vida de un civil inocente.

Finalmente el Capitán América logró desbaratar los planes de Hardeman y los suyos limpiando su nombre, pero nada de esto sirvió al Acróbata que había muerto poco antes.