Marvel Spotlight vol 1

Barton Blaze, el padre de Johnny, era un motociclista del circo ambulante de Crash Simpson. El hombre desafiaba con demasiada frecuencia la muerte y un día tuvo un trágico accidente que terminó con su vida. Crash Simpson ofreció a Johnny quedarse con ellos o ir a un orfanato. Roxanne, la hija de Crash, insistió en que él aceptara la invitación de su padre y Johnny así lo hizo.

Johnny aprendió a conducir motos y disfrutaba mucho entrenando y practicando para unirse algún día al espectáculo de Crash Simpson. Un día mientras practicaba, su moto sufrió un accidente y se prendió fuego a su motor. Johnny no quería que estallara en medio del circo y causar daños materiales así que poniéndose en peligro se alejó hasta estrellarse contra un árbol. Mona, su madre adoptiva, corrió hacia él temiendo que hubiera sido herido, pero la moto estalló y lo alcanzó de pleno. La mujer quedó herida de gravedad y fue hospitalizada. En la cama del hospital pidió a Johnny que le prometiera que no participaría nunca en el circo conduciendo.

Durante cinco años Johnny mantuvo la promesa que hizo a su madre adoptiva e incluso dejó montar en moto. Craig pensó que Johnny se había vuelto un cobarde y hasta Roxanne empezó a pensar lo mismo. Pero las ansias de conducir seguían ahí y como había prometido no participar en el espectáculo pensaba que podía mantener su promesa simplemente practicando por el placer de hacerlo, así que empezó a conducir en secreto. Roxanne lo descubrió y se dio cuenta que Johnny en realidad no tenía miedo de conducir. El hombre le reveló entonces la promesa que le había hecho a su madre, los dos estaban enamorados y empezaron una relación sentimental. Finalmente su padre logró que aceptaran que el espectáculo de motocicletas se hiciera en le Madison Square Garden de Nueva York. El sueño de su vida, pero irónicamente supo que estaba padecía un cáncer terminal y no llegaría a poder pilotar. Craig pidió a Johnny que ocupara su lugar, pero el hombre se negó por la promesa que todavía mantenía. Dadas las circunstancias, Roxanne no entendía que Johnny siguiera aferrándose a esa promesa y le dio la espalda como también lo hizo Craig. Desesperado Johnny decidió recurrir a la magia negra e invocó al diablo para que evitara que su padre muriera de cáncer antes del espectáculo. El día llegó y Craig pudo conducir, pero tentó demasiado a la muerte y en un salto imposible sobre una larga hilera de coches murió. Johnny decidió entonces intentarlo por la memoria de su padre y logró el salto. Roxanne no comprendió que lo hiciera ahora y decidió abandonar el espectáculo. Johnny se quedó hundido moralmente, momento que aprovechó el Diablo para reclamar el alma de Johnny como pago por haber mantenido el cáncer de Craig alejado. Mientras lo hacía, apareció Roxanne quien expulsó al Diablo, pues había sospechado lo que había hecho Johnny y sabía que hacer. De nuevo los dos jóvenes estaban unidos.

El Motorista Fantasma conduce de noche por las calles de Nueva York. Unos maleantes lo ven y pensando que es un motociclista que puede delatarlos deciden perseguirlo para liquidarlo. El Motorista Fantasma logra darles esquinazo usando una tabla para saltar sobre ellos, momento que los dos maleantes se quedan aterrorizados al ver su cráneo llameante. Desconcertado por las transformaciones que sufre cada noche, Johnny se retira a su circo para reflexionar sobre los acontecimientos que le han llevado a sufrir esta maldición. El día se le pasa volando y llega de nuevo la noche y con ella la transformación en el Motorista Fantasma.