Sátira con plumas

El Pato Howard fue creado por el guionista Steve Gerber y el dibujante Val Mayerik en las páginas del número 19 de Adventure into Fear (diciembre 1973), publicación que estaba encabezada por el Hombre Cosa. Tres años más tarde tuvo su propia colección llamada lógicamente Howard the Duck, que alcanzó 33 y fue cancelada en septiembre de 1986, tras una larga pausa entre el 79 y el 86. Las historias escritas por Gerber se caracterizaban por la crítica social y eran en muchas ocasiones parodia de historias de terror. Entre 1977 y 1978 también tuvo una tira de prensa que contó con el guión de Gerber y más tarde de Marv Wolfman. Gerber tuvo problemas con la editorial debido a que consideraba suyo el personaje. El caso fue notorio y llevó a la publicación de Gerber de Destroyer Duck con dibujo de Jack Kirby en Eclipse Comics. Incluso Disney se querelló con Marvel por parodiar al Pato Donald y terminó obligando a Howard a llevar pantalones para diferenciarlo de su creación.

En 1986 Lucasfilm filmó la película Howard the Duck con dirección de Willard Huyck y guión del propio Steve Gerber. La película fue producida por George Lucas. La película recibió críticas tan aplastantes que parte de sus actores tuvieron problemas para encontrar trabajo después de ella.

Gerber continuó con el personaje en las páginas de The Sensational She-Hulk (del 14 al 17 en una serie de viajes interdimensionales). Tras una serie de apariciones esporádicas el personaje tuvo una serie limitada de seis números dentro del sello MAX, Howard the Duck vol 2 (2001). En ellos se convirtió temporalmente en una rata parlante y tuvo un paseo junto a Dios quien le explicó el origen de toda la creación. La serie contó con dibujo de Phil Winslade y Glenn Fabry. Su siguiente serie limitada fue publicada en 2007 y con guión de Ty Templeton y dibujo de Juan Bobillo.